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王慧文病休离岗，大模型创业到底有多卷

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aolekeji 2年前 28573浏览 0评论
6月26日下午2点，搜狐网络大厦三层，光年之外公司门外，偶尔有员工刷卡进出。明亮、颇具科技感的公司前台，工作人员忙碌地在和同事交流。


光年之外搬到此处已有两个多月，搬入的第一天，创始人王慧文还特意发了条朋友圈：“新办公室第一天，切个蛋糕。”这个普通的周一，和往日没两样，一切都很平静。
但有条不紊的背后，是这家明星公司正处在成立后的第一道坎儿上——在宣布大模型创业4个月后，王慧文病休离岗了。
一切来得太突然。6月25日，36氪称，王慧文近期遭遇个人健康问题，目前离岗入院就医。当晚，美团在港交所公布，王慧文已申请辞去公司非执行董事、公司董事会提名委员会成员和公司授权代表职务，自6月26日起生效。2020年，王慧文宣布从美团退休，但保留了上述职务。
与王慧文私交颇深的原美团HRD赖斌强6月25日在朋友圈发文称，他正陪王慧文在医院，并请大家放心，“接下来一段时间需要遵医嘱静养和恢复”“一切会好起来的”。36氪援引知情人士称，王慧文早在5月中旬便出现健康问题，疑似抑郁类症状。
光年之外是过去四个月里中国风头最劲的一家创业公司，如果说这轮国内大模型创业潮是被OpenAI点燃的，那王慧文便是添柴加火的角色。
今年2月，从美团退休两年多的王慧文发朋友圈称，“将打造中国的OpenAI，将出资5000万美元成立光年之外，个人不占股份，资金占股25%，75%的股份用于邀请顶尖研发人才。”
王慧文的“英雄帖”一石砸起千层浪，多位知名创业者紧随其后，宣布将投身于大模型领域。
王慧文向来说干就干，一边招兵买马，一边周旋于想要认购股份的投资机构之间，同时还要思考如何将想法落实到产品。
4月底，《中国企业家》联系到王慧文，他表示当时正在美国，5月中上旬才会回国。国内大模型创始人去美国硅谷不是新鲜事，创立百川智能后王小川也曾透露，他本人4月底也飞去美国招募技术人才。
光年之外的一切都看似如火如荼，王慧文给外界传达的印象也是“老将再次创业” “拼命三郎”。突然病休离岗，其实并非无迹可寻——两个月前，在36氪的访谈中，王慧文曾提及，“退休那阵我每天睡到中午起床，现在每天后半夜睡觉。”
“震惊了！”一位大模型创业者在得知王慧文病休的消息后告诉《中国企业家》。不过他马上表示：“这个行业确实太卷了，熬夜是常事，因为实在太快了，你想脱颖而出，必须要比别人快。”
大模型创业者的确都处于一种亢奋的状态中：GPT从3.5到4.0仅历时105天；王小川4月宣布创业，6月便发布了产品；《中国人工智能大模型地图研究报告》显示，截至今年5月，中国已发布了79个人工智能大模型。
或许连王慧文也未曾想过，当时怀着一腔热血踏上新科技浪潮，短短四个月，行业就已经卷成高压状态。作为创始人，王慧文暂时离岗，光年之外是否还能保持跑步进场的速度？

创始人离岗后


对于王慧文的病休，有报道提到了光年之外融资不顺、招聘不顺。
不过，《极客公园》创始人张鹏在6月26日晚发文称，光年之外A轮融资已经完成了一个月，融资到账实际金额远高于之前外部报道的2.3亿美元，网传融资不顺利确属谣言。
至于对光年之外吸纳大牛方面的质疑，上述大模型创业者表示：“做到GPT3、3.5，人才是不缺的，但是做到GPT4，就不一定了。”
他同样也在为人才苦恼：“硅谷那边，应届毕业生去OpenAI的年薪起点已经达到了100万元人民币，中国大模型公司靠什么去抢人才？凭个人魅力？干不过Sam Altman（OpenAI创始人）；凭钱？更不可能。”
由此来看，人才是目前中国大模型创业公司面临的共同难题。不过，虽然是一位非AI专业出身的创始人，但凭借在创业圈的“号召力”，王慧文还是吸引了不少业内大牛，初步完成了包括算法、数据及产品在内的团队搭建，目前团队规模在 70人左右。
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来源：视觉中国
3月底，王慧文在社交媒体发文称，新公司已确认三名联创，“一个是Infra背景的联创，一个算法背景的联创，和我。”但至今另外两位联创具体姓甚名谁，王慧文选择了保密。
光年之外已公开加入的老将，分量已经极重。据“英雄帖”，王慧文对于招聘对象的期待是：1.业界公认顶级研发人才；2.狂热相信AI改变世界；3.坚定确保AI造福人类。
在发布“英雄帖”的第二天，他就招募到了第一个人。北京智源人工智能研究院副院长刘江在朋友圈发文表示，已经决定加入王慧文的光年之外团队。
刘江称，将帮助老王（王慧文）打造中国AI大模型梦之队，对标OpenAI，打造中国自己的ChatGPT和基础大模型，“此生有幸，能够参与这么伟大的事业”。
公开资料显示，刘江是北京智源人工智能研究院副院长，浸润IT互联网行业十余年。此外，刘江还曾担任过美团技术学院院长，在知名中文IT技术交流平台CSDN担任过总编，长期从事技术团队建设、人才培养等工作。
刘江从2016年开始持续跟踪研究OpenAI，而智源是中国最早启动大模型项目（2020年）的研究重镇。20多年来持续研究并在国内推动开源、敏捷、云计算、移动互联网、人工智能等各大技术趋势。
此前，刘江还作为出品人携手联合出品人周明（澜舟科技创始人，曾任微软亚洲研究院副院长）、马占凯（搜狗输入法之父，美团顾问）、戴雨森（真格基金管理合伙人）等共同创作《ChatGPT革命》（电子版）。
随后，有着“搜狗输入法之父”之称的马占凯，也宣布加入了光年之外。马占凯曾任搜狗公司产品经理，推动立项搜狗输入法并担任产品经理，从0做到1亿用户，还曾担任过美团顾问。
“模型为基础的AGI开启了第四次科技革命，这将是一个多层次多波次的大浪潮，最终会改变一切，我必须参与其中。”马占凯曾表示。他称对标OpenAI的光年之外联创团队，让他又看到了“像美团初创时朝气蓬勃的景象”，他倍感信心,希望“自己也能做出一点微小的贡献”。
AI架构创业公司一流科技Oneflow在今年被王慧文通过并购引入麾下。3月底，光年之外与一流科技达成并购意向，交易以换股方式进行，光年之外成为一流科技的最大股东。
一流科技创始人、CEO袁进辉博士毕业于清华大学计算机系，2013年加入微软亚洲研究院从事大规模机器学习平台研发，2014年提出了当时世界上最快的主题模型训练算法系统LightLDA。2017年，袁进辉创办了一流科技，专注于人工智能基础设施软件的研发工作。
英雄齐聚光年之外，即使王慧文暂时离岗，技术方面也有几员大将顶住。张鹏发文称，据他了解，自王慧文出现健康问题以来，光年之外的内部事务，都交由袁进辉和另两位核心成员处理。
光年之外的投资人亦不会坐视不理。
王兴也以个人身份加入光年之外的A轮投资并担任董事，这是王兴和美团为数不多直接参与的大模型项目。作为王慧文的“老战友”，王兴不会坐视光年之外分崩离析，也不会放弃参与大模型之争的一个可能尝试。
此外，快手联合创始人宿华从快手隐退后，开始了在大模型领域的VC投资。他最近被传投了4000万美元给光年之外。这种既有实战经验又有技术背景的创业者，肯定不会让光年之外就此陨落。
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和时间赛跑


毫无疑问，王慧文是光年之外的灵魂人物，一些行业大佬、投资人以及巨头公司的目光，都是被王慧文吸引过来的。
光年之外是此轮大模型浪潮融资金额最多、估值最高的公司之一。不过，从2月高调宣布入局到现在，光年之外尚没有官宣任何大模型或者应用产品。
小冰公司CEO李笛在接受《中国企业家》采访时预测，到2024年第一季度，此次大模型热将会退潮，到时候就能看出，谁在岸上，谁在裸泳。
从目前来看，这轮大模型创业潮的回落点或许比想象中更快。
网站数据分析工具SimilarWeb数据显示，ChatGPT的访问量1月份的环比增长率为131.6%，2月份为62.5%，在4月份降为12.6%，到了5月，这个数字已经变为了2.8%。外界对它的热潮正在回落。
一些关注大模型领域的投资人曾告诉《中国企业家》，他们调研、学习居多，真正出手次数屈指可数，甚至不出手。
一些创业者希望利用PPT来快速融资的愿景正在破灭。一位行业人士透露，有一家大模型公司甚至把融到手的钱退给了投资人。
投资人希望得到确定性的答案——何时出产品，何时有营收增长，甚至上市计划。而对于创业者而言，大模型的技术门槛和场景探索带来的不确定性太大，他们也不得不谨慎拿钱，谨慎办事。
出门问问创始人、CEO李志飞在4月告诉《中国企业家》，有很多投资人找他，但他都拒绝了。原因在于他走不同于OpenAI的路线，而是给大模型找场景和应用，他不想多拿花不掉的钱，让自己焦虑。
5月底，出门问问在港股递交了招股书，根据招股书，公司在2022年营收5亿元，但亏损6.698亿元，经调整净利润为1.089亿元。
另一家AI公司第四范式在4月份再次向港交所递交了招股书。根据招股书，第四范式2020年~2022年年内亏损分别为7.50亿元、18.02亿元及16.53亿元。最近三年时间，公司已累计亏损达42.05亿元。
在此次递交招股书前，第四范式分别在2021年8月13日、2022年2月23日、2022年9月5日向港交所发起上市冲击，但未获通过。
市场留给大模型创业者的时间窗口并不多了。
如果大模型创业者不能第一波周期内推出自己的大模型，意味着不能迭代优化，也会错失潜在用户。不管是B端用户还是C端用户，他们的产品用户习惯可能只有3至5个。
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来源：视觉中国
在中国，目前官宣做大模型的公司数量已达到了70多家，其中不乏对标OpenAI的初创者和巨头公司，但活下来的通用大模型，可能最终只有三五个，有人甚至说，中国通用大模型只需要一个就足够了。竞争的烈度前所未有。
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消解焦虑


资本与创业者的涌入，给大模型领域带来的极致内卷，这让一些打工人的年薪涨到了几百万的水平，直接翻了几倍，一些CEO也拿到了投资机构的钱，但同时他们开始焦虑。
第四范式创始人、CEO戴文渊告诉《中国企业家》，在此次AI浪潮之前，他们研究团队的同学做出来一个算法，可能要经过工程化、产品化然后解决方案，然后再推向市场，这个周期可能少则一年时间，多则2~3年时间。
“但现在，他们每次做出来的东西，可能一两天以后就进入到我们产品。不仅仅是我们，其实整个世界都是这样，你会发现新东西出来的特别快。”戴文渊说。
行业的快速进化也会加速技术的成熟与接受度，戴文渊发现，他们每天的新增客户非常快，大概每天有个2~3个新客户进来。
另外一家主做虚拟人业务的创业公司中科深智在5月发布了20亿参数级别的大语言模型“数智姜尚”。这是他们租用了2000张英伟达A100显卡做出来的产品。
中科深智创始人、CEO成维忠告诉《中国企业家》，如果自己不做，半年之后，自己所在的赛道就跟自己没关系了。
就算身在大厂，也难免焦虑。
一位大型云厂商的员工向《中国企业家》感慨，他们推出的众多大模型产品，都是取代人部分工作的，他感觉自己所做的工作像是在慢慢取代自己一样。
整个大模型创业圈，都处于一种高压亢奋的状态。回看王慧文的病休，或许能理解几分。
事实上，企业家尤其是创业者，一直都是高压群体，也是最容易焦虑的一个群体。在《创业维艰》里，硅谷资深创业者本·霍洛维茨用一句话总结了自己的创业史：“在担任CEO的8年多时间里，只有3天是顺境，剩下的8年几乎全是举步维艰。”
徐小平、张朝阳、任正非、王石、陈天桥、毛大庆……在中国，受到抑郁症困扰的企业家和创业者不少。抑郁症，几乎是缠绕在创业者身上最大的魔咒。
任正非的抑郁症一度严重到每晚做噩梦，梦醒后大哭。他在给华为员工的信《要快乐地度过充满困难的一生》中说：“我也曾是严重的忧郁症、焦虑症患者，在医生帮助下，加上自己的乐观，完全治好了。”
2012年，张朝阳突然宣布自己抑郁了，甚至无法工作。所以他选择离开搜狐一段时间，开始寻求解决办法，配合心理医生的治疗。如今，重新回归的张朝阳，开了物理课。网友评价，“讲物理课的张朝阳，眼里有光了。”
美国心理学家史培勒总结：“这种病往往袭击那些最有抱负、最有创意、工作最认真的人。”
不管如何，包括王慧文在内，大模型一路上的创业者，举火炬者有之，半路跌倒者有之，他们都在为中国大模型之路披荆斩棘。

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